Leiebibliotekene hadde sin glanstid på 1880- og 1890-tallet., og lånte ut bøker mot betaling. De tilbød gjerne mer populær litteratur enn de tidlige offentlige bibliotekene.
Sølvberget bibliotek i Stavanger har satt fokus på leiebibliotekene i en interessant podcast. I utgangspunktet leste og diskuterte teamet bak postcast-serien Cora Sandels Alberte og Jakob, men da forfatteren i boka omtalte papirhandleren Frk. Jensens leiebibliotek, ble de nysgjerrige og laget en 11 minutters episode om fenomenet.
Det var 50-60 leiebiblioteker i Kristiania på det meste, lærer vi. Det henvises til flere kilder om leiebibliotekenes historie.